De Venezolaanse president Hugo Chávez kan worden gerekend tot één van de meest kleurrijke leiders van de moderne tijd die ervoor heeft gezorgd dat Venezuela als natie op het wereldtoneel is getreden. Tevens is Chávez van invloed geweest voor een linkse omwenteling in andere Latijns-Amerikaanse landen. Deze landen zetten zich af tegen de neo-liberale politiek die wordt gedomineerd door de Amerikaanse regering, de Wereldbank en het IMF. In het zeer interessante boek De oliekoning vertelt Latijns-Amerika correspondent Edwin Koopman over de opkomst van Hugo Chávez als president, zijn Bolivariaanse revolutie en het streven van Chávez om als de ideologische troonopvolger van Fidel Castro op te treden.