La creciente y constante demanda mundial por la quinua está sacando de la pobreza a indígenas Bolivianos que, dejandose arrastrar por las rápidas ganancias de este alimento, están dejando descuidada las técnicas agrícolas tradicionales de este cultivo, lo cuál a la larga también perjudicará al propio ecosistema.

La Quinua es un cereal cuyo poder nutritivo es comparado con la leche materna según la Organización de Naciones Unidas de Alimentación y Agricultura y, a pesar de no ser altamente consumido en Bolivia, que es su lugar de origen, las explotaciones agrarias dedicadas a este cultivo se han elevado de 63.000 a 104.000 hectáreas e incrementado la producción de 36.000 a 58.000 toneladas métricas entre 2009 y 2012. Asimismo Perú también incrementó su producción de 29.867 toneladas en 2009 a 43.640 en 2012 y exportó el año pasado por 30,7 millones de dólares, 20% más que el año anterior.

Esta fiebre mundial por la Quinua está obligando a muchos de los campesinos indígenas a descuidar las ténicas de cultivo tradicionales de pequeños campos abastecidos por abono natural de las llamas que pastan en el mismo y del respeto a los periodos de descanso de la propia tierra. Sin embargo la Quinua no es un alimento que se preste a la producción a escala industrial, lo cuál sin duda perjudicará, no sólo a la calidad del producto y sus tradiciones ascentrales sino también al propio ecosistema.

Estados Unidos consume 52% de la producción boliviana; la Unión Europea, sobre todo Francia y los Países Bajos un 24%. El gobierno busca exportar a China, Japón y Corea del Sur.

Bolivia es país de origen de la quinua real, sin embargo, atraídos por la demanda, Estados Unidos, Canadá, Australia, China, India y Paraguay, ente otros, han comenzado a sembrar quinua, lo cual implica el riesgo de que países desarrollados modifiquen genéticamente la quinua real para producirla en otras regiones del planeta.